Alexander Kauffmann studierte an der Technischen Universität Dresden Werkstoffwissenschaft und schloss dieses »mit Auszeichnung« ab. In nur drei weiteren Jahren beendete Alexander Kauffmann seine Promotion ebenso erfolgreich mit dem bestmöglichen Prädikat »summa cum laude«. Im Rahmen seiner Dissertation arbeitete er an grundlegenden Fragestellungen zum Umformverhalten und der hierdurch hervorgerufenen Änderung des Gefüges von Kupferbasislegierungen. Nach Abschluss seiner Promotion wechselte Alexander Kauffmann im August 2014 an das Karlsruhe Institut für Technologie, Institut für angewandte Materialien – Werkstoffkunde (IAM-WK). Dabei blieb er dem Schwerpunkt seiner Arbeiten im Bereich der physikalischen Metallkunde treu und konnte aufgrund seiner bis dato gezeigten wissenschaftlichen Leistung ein 2-jähriges Postdoktorandenstipendium der Carl-Zeiss-Stiftung gewinnen, mit dem er sein Spektrum an metallischen Legierungen auf die Entwicklung von aktuell stark beforschten äquimolaren Legierungen (engl. High Entropy Alloys, HEA) erweitern konnte. Gleichzeitig wandte er sich den Intermetallischen Phasen zu, wobei er in beiden Werkstoffsystemen den Fokus auf konstruktive Anwendungen bei hohen Temperaturen legt. Dieses Thema spielt bis heute die zentrale Rolle in seiner wissenschaftlichen Arbeit. Im Juli 2016 wurde Herr Dr.-Ing. Alexander Kauffmann zum Leiter der Abteilung 'Physikalische Metallkunde' am IAM-WK bestellt. Im Rahmen seiner Tätigkeit gelang es Herrn Kauffmann in kurzer Zeit durch die erfolgreiche Einwerbung öffentlich geförderter Projekte eine junge, dynamische und überaus erfolgreiche Arbeitsgruppe zu installieren. 

Im Kontext des hier verliehenen Masing-Preises sind insbesondere seine Forschungsergebnisse im Bereich der Hoch-Entropie Legierungen sowie Hochtemperaturlegierungen „Beyond Nickelbase Superalloys“ hervorzuheben. Beide beruhen auf Refraktärmetall (RM) basierten Verbindungen, wobei vorzugsweise die Elemente Tantal, Niob, Molybdän, Chrom und Titan zur Anwendung gelangen. Ein Ergebnis dieser Arbeit ist die Entwicklung einer RM-basierten Cr-Si-Mo-Legierung, die nicht nur die Problematik der katastrophalen Oxidation (engl. „pesting“ genannt) der allermeisten Refraktärmetalle und ihrer Legierungen vermeidet, sondern darüber hinaus bei Raumtemperatur auch duktil ist. Weiterhin legte Alexander Kauffmann die Grundlage für eine RM-basierte Hochentropielegierung, die die in der Anwendung überaus erfolgreiche γ-γ’ -Mikrostruktur der Nickelbasissuperlegierungen auf kubisch raumzentrierte Legierungen mit darin eingebetteten B2-geordneten nanoskaligen Ausscheidungen in hohen Volumenanteilen überträgt. Diese auf fundierten materialphysikalischen Grundlagen basierenden Arbeiten sind nicht nur herausragend und in der Forschergemeinde viel beachtet, sondern auch von unmittelbarer Anwendungsnähe geprägt, da beide oben genannten Legierungssysteme einen Durchbruch in der Anwendung bei Verbrennungsprozessen bei Temperaturen jenseits der Einsatzgebiete von Nickelbasissuperlegierungen ermöglichen könnten.